兹维列夫漫长的发球准备流程，成了本届美网最令人诟病的争议点之一。谢尔顿决定不再被动配合。德国选手反复多次拍球准备发球时，谢尔顿不再耗力蹲在接发位置干等，而是等到兹维列夫真正准备发球时才进入状态。这一举动让主裁判很不满，双方就此产生争执，也暴露了核心矛盾：如果发球方刻意拉长准备动作，接发选手难道就必须原地僵站等待，一旦不这么做就要受判罚吗？ “裁判跟我说，我需要更早站到接发线前。但我的想法是，他什么时候开始准备发球是他的自由。我向你保证，只要他准备发球，我一定已经就位。但我没必要一直守在接发线那里。”谢尔顿在赛后新闻发布会上说道。 “如果他要拍球20到25次，我没必要一直干等着。只要他准备发球那一刻我做好准备就够了。我觉得这条规则本身不合理，不能因为对手有一套冗长的发球习惯，就要求接发选手一直保持待命姿态。只要他双手合拢、开始拍球时我准备就绪，这才是关键。” 网球规则写明：发球方掌握比赛节奏，发球选手准备就绪后，接发选手应当做好接发准备。但在美网赛场，兹维列夫的发球准备流程把这条规则的边界推到了极限。他发球前会连续拍球20至25次，相当于要求接发选手在闷热潮湿的环境里，长时间保持备战姿态，白白消耗体力。 谢尔顿的做法逻辑很清晰：与其在兹维列夫漫长的准备过程中，一直保持接发姿势消耗体能，不如保持身体放松，等到发球动作即将开始时再进入状态。他在发布会公开为自己的选择辩护。 “放眼所有运动员，没有人会在比赛开始前，保持紧绷的预备姿势蹲上30秒。对我来说也是一样。我不会屈膝紧绷身体，在原地保持备战姿势干等半分钟。”谢尔顿说。 “我会保持身体放松，让他完成自己那套准备动作，但我不会长时间保持高度集中的接发预备姿态。” 谢尔顿并不是第一个对兹维列夫冗长拍球习惯感到不满的对手。在大满贯赛事中，这多出来的数十秒会打乱接发选手的节奏，迫使选手反复调整站位，还可能给发球方带来心理优势。兹维列夫半决赛对手卡伦·卡恰诺夫也曾吐槽：自己刚站好位置，兹维列夫还要再拍十几下球，导致他必须反复调整、重新启动垫步。 这场半决赛里，这个问题甚至引发了一次超时判罚。第二盘抢七的盘点阶段，兹维列夫二发准备时间过长，被裁判处以超时警告，不过他最终还是拿下了这盘抢七。根据规则，一发有25秒准备时限，而一发和二发之间的停顿时长，很大程度上由主裁判酌情裁定。 谢尔顿呼吁修改现有规则，在大满贯关键赛事中杜绝这类过长的拖延。 现行规则规定选手的一发拥有25秒准备时间，但二发没有明确的时限，由裁判酌情判断，如果选手在一发、二发之间耗时过久，裁判可以开出超时判罚。谈及此事，谢尔顿认可一发保留弹性时间的做法，但强调需要缩短二发的准备时长。 “我认为一发完全可以保留原有规则，选手每次都可以用完全部25秒。但二发应当设置时限，不能无限制拖延。我相信这对网球项目和球迷来说都会更好。”谢尔顿在发布会上表示。 谢尔顿的观点也代表了很多球迷的感受，大家对兹维列夫冗长的发球准备颇有微词。当这位头号种子在决赛后半段吃到超时判罚时，全场观众都响起欢呼，半决赛对阵卡恰诺夫的比赛也曾出现类似场面。 不止谢尔顿一人呼吁规则改革，前世界第一玛蒂娜·纳芙拉蒂洛娃也提议，可以限制选手拍球次数，以此缩短比赛耗时。